馬雅文化，為什麼又稱「玉米文化」？
至今，玉米仍是中美洲最重要的作物。還記得幾年前馬雅文化非常火紅，在馬雅史詩《波波烏》記載了瑪雅神用玉米創造人的故事。傳說當初神造人時，先用泥土塑人，但一下雨，泥土人就融化了；後來用木頭做人，但動作太過僵硬遲鈍，又失敗了；最後神想到將玉米糰捏成人形，並注入蛇的血，這才成功地造出了人類。玉米造出來的人不容易損壞，最重要的是有心臟、有情感，能夠讚美和頌揚造物主。時至今日，人們仍然把土著人稱為「玉米人」；而馬雅文化的別稱又叫玉米文化。
在瑪雅人的現實生活中也是以玉米為主食，每次收穫玉米後，要圍著大堆的玉米舉行宗教儀式和歡慶活動，並用羊羔、飲料等祭祀玉米神。這樣的歡慶活動大概會持續一個月，直到玉米全部收穫完畢。另外，在其他節日，玉米也是瑪雅人不可或缺的用來供奉神靈的吉祥物，有時人們還用五彩玉米粒組成宗教畫面或用來占卜。此外瑪雅人也玩一種玉米的遊戲，拿四粒玉米、都有一面染成黑色。如果擲出兩面或四面是黑，就是贏。
那玉米在東方有神話故事嗎？恩，當然有囉！
玉米在東方也有個美麗的傳說。據說古時候，遼東半島一連幾年鬧災荒，整個土地乾燥到連種子都沒有，根本沒法種地了。於是能吃的東西都被人吃光了，甚至連樹皮啃光了，餓死了無數個人。
有一天，一個老漢背著奇怪的種子，這個種子看起來像一排排的牙齒；大家都沒看過。老漢領著一個婦女，挨家發放糧食並給大家這個奇怪的種子，並說:「鄉親們，你們把這個像人的牙齒的種子，種下去，到秋天就有飽飯吃了。」
村裡人說：「我們沒見過這種東西，它叫什麼名兒啊？」「叫飽米。你們種了它，長出來飽米人吃，飽米吃完剩中間的米桿子可以餵牛，牛吃飽了能犁地做農，這樣之後你們就不用愁了。」
這老漢領著婦女一連發放了好多天，有一天來到西邊的劉秀才家。這劉秀才是個講究禮儀的人，他不敢亂開口，說：「敢問二位哪裡人氏，怎麼稱呼？」
老漢說：「俺，兩口子，蓬萊山人。」
劉秀才邊想邊說:「兩---口···呂也。山---人···仙也。---莫非您老是蓬萊仙師---呂洞賓？！」
話剛落地，老漢婦女二人立刻就不見了，只剩下老漢呵呵的笑聲不斷迴盪著。
神仙走了之後，到了秋後，飽米獲得了大豐收，家家都吃上了飽飯。這飽米的名字，用了好多年，後來又來了荒年，數以萬計的人都是靠這個飽米度過了難關。於是有人提議說，雖然我們這裡沒有珍貴的黃金玉石，但在荒年裡，都是靠飽米讓人活命，這飽米對我們的貴重是連玉石也比不上的！因此不如我們將飽米改叫玉米，才能表達老百姓對它的感激啊！這就是”玉米”的由來了。
